Cedric Nuytinck wil scoren in Zweden

Het WK landenteams in het Zweedse Halmstad staat voor de deur. De Belgische mannen zullen voor het eerst sinds 2008 nog eens uitkomen in de eerste divisie (‘Championship division’). Lisa Lung en co. treden aan in de tweede divisie.

Geschreven door Ivan Crabbe

In 2001 verbaasde België de wereld op het wereldkampioenschap in Osaka (Japan). Het team met Jean-Michel Saive, Philippe Saive, Martin Brataonv, Andras Podpinka en Marc Closset behaalde zilver na een verloren finale tegen grootmacht China. Dat was de laatste knalprestatie van de Belgische ploeg op het hoogste internationale toneel. Na het WK van 2008 in China zakte België naar de tweede divisie. Tien jaar later vertoeft ons land weer in de ‘Championship division’, met de beste 24 teams ter wereld. Cedric Nuytinck (25) is de vaandeldrager van de Belgische mannenploeg. De jonge wolven (Cedric Nuytinck, Robin Devos, Florent Lambiet en Martin Allegro) mogen in Zweden nog rekenen op de steun van ervaren rot Jean-Michel Saive, die aan zijn 25^ste WK (een absoluut record red.) zal deelnemen. “Saive is een icoon van het Belgische tafeltennis”, verklaart Nuytinck. “Met zijn ervaring is hij altijd een meerwaarde voor het team. Normaal gezien, zal hij geen wedstrijden spelen.”

Zware stages
De Belgische ploeg zit in een groep met Japan, Chinees Taipei, Engeland, Singapore en Wit-Rusland. Zondag gaat de competitie van start. Kwalificatie voor de 1/8^ste finales wordt een loodzware opdracht. Nuytinck beaamt. “Ik heb er enkele zware stages opzitten. Na de World Cup in Luik was mijn lichaam toe aan recuperatie. Door een vervelende knieblessure verliepen de toernooien na Nieuwjaar ook teleurstellend. Niet zozeer door de resultaten, wel omdat ik mijn normale niveau niet kon vinden. Nu voel ik me stilaan klaar voor het grote werk. Momenteel werken we met de ploeg een laatste stage af in Italië. Het is mooi dat we ons eens gaan kunnen meten met de toplanden. Als team en persoonlijk zal dit een belangrijk evenement zijn in onze carrière. We moeten alles geven en ervaring opdoen, zodat we binnen een paar jaar kunnen meedoen voor de grotere prijzen. Een doel stellen is moeilijk, maar tussen plaats zestien en twintig eindigen, zou al goed zijn.”

Nathalie Marchetti is met haar 21 jaar de nestor van de Belgische vrouwenploeg. Naast haar zullen twee Vlaamse meisjes (Lisa Lung en Margo Degraef) deel uitmaken van het team. Hun devies: ervaring opdoen en progressie maken. In de tweede divisie komen ze in de poulefase uit tegen Italië, Argentinië, Slovenië, Turkije en Griekenland.